Monster Jam Showdown – American Sports Entertainment on 4 Big Wheels!

Monster Jam Showdown ist ein neues Racing Game von Milestone, den Italienern, die ihr vielleicht schon von Titeln wie MotoGP oder Ride kennt. Mit Monster Jam versucht sich Milestone nun an einem Arcade Racer, der auf der seit den 90er Jahren existierenden Liveshow „Monster Jam“ basiert. In dieser Show geht es hauptsächlich um schwere Monstertrucks, die mit 1500 PS durch eine Halle heizen und dabei allerlei spektakuläre Stunts hinlegen. Das Ganze ist, vergleichbar mit dem Wrestling (WWE), reines Sports Entertainment.

Die bunten Trucks haben Namen wie Grave Digger oder Soldier of Fortune und werden von den Fans gefeiert. Die Show ist natürlich nicht allzu ernst gemeint, präsentiert aber trotzdem einen beeindruckenden Sport, bei dem auch mal ein fünf Tonnen schwerer Truck Salto schlagend durch die Luft fliegt. Zur Illustration hier ein Video:

Nun zurück zum Game. Milestone hat damit, wie ich finde, einen richtig schönen Arcade-Titel hingelegt, nachdem es lange Zeit keine guten Arcade-Racing-Spiele mehr gab. (Ja, ich schaue dich an, Need for Speed: Unbound!) Im Gegensatz zu Spielen wie Gran Turismo 7, die recht anspruchsvoll sind und eine gewisse Zeitinvestition erfordern, sind Arcade Racer wie Monster Jam Showdown perfekt für ein Spiel zwischendurch oder mit Freunden im Splitscreen. Die kurzen Runden dauern nur wenige Minuten.

Zu Beginn habt ihr nur drei Trucks von insgesamt 40 zur Auswahl. Mit der Deluxe Version könnt ihr bis zu 60 Trucks euer Eigen nennen. Eure Aufgabe im Spiel ist es, in drei verschiedenen Regionen der USA mit euren Monstertrucks in verschiedenen Disziplinen möglichst als erster anzukommen. Durch gewonnene Challenges könnt ihr dann nach und nach auch die restlichen Trucks freischalten.

Im Death Valley erwarten euch staubige Wüstenkurse, in Colorado geht’s durch die Wälder und in Alaska wird es eisig. Vom klassischen Rundkurs über Elimination Matches, in denen ihr eure Gegner beim Überholen aus dem Rennen befördert, bis zum Freestyle Contest, der mit seinem Combo-Zähler an Tony Hawk erinnert, ist alles dabei. Optisch sind die drei Regionen schön gestaltet, die Unreal Engine 5 macht das Game zwar nicht zum Grafikbrett, aber nette Effekte sind trotzdem drin.

Wenn ihr euch jetzt vorstellt, dass so ein Monstertruck ein behäbiges Gefährt ist, das sich eher langsam und unbeholfen bewegt, so liegt ihr falsch! Was auch ich vorher nicht wusste: Monstertrucks haben zwei Achsen, die sich unabhängig voneinander bewegen lassen. Das heißt, ihr könnt mit dem linken Stick die vordere und mit dem rechten Stick die hintere Achse steuern, auf diese Art viel bessere Manöver produzieren und euch durch enge Kurven einfach hindurchschlängeln.

Auch der Truck an sich bewegt sich anders als beispielsweise ein Porsche oder andere Modelle, die man aus klassischen Rennspielen kennt. Als Racing-Fan ausnahmsweise mal nicht den Nissan Skyline GTR zu fahren, sondern ein Vehikel mit dieser ganz anderen Steuerung, hat mir persönlich richtig Spaß gemacht. Erwartet nur keinen vollen Realismus: Das Schadensmodell ist rein kosmetischer Natur und die Trucks verhalten sich nicht wirklich naturgesetzgetreu. Es ist schließlich immer noch ein Arcade Racer, wenn auch ein sehr guter.

Der Single-Player-Modus bietet mit seinen verschiedenen Disziplinen bereits einiges an Spielzeit, ist aber etwas abwechslungsarm. Den Multiplayer-Modus hätte ich gerne getestet, leider kam jedoch auf der Xbox kein Match zustande. Schade, da vermutlich gerade im Multiplayer Langzeitpotential steckt.

Zwei kleine Kritikpunkte habe ich noch: Einerseits die Musik, die ich unter „Kirmestechno“ zusammenfassen würde und die meinen Geschmack nicht getroffen hat, andererseits die gelegentlich etwas seltsame Physik des Spiels, die den Spieler schon mal unnatürlich am gegnerischen Truck „kleben“ lässt.

Monster Jam Showdown ist kurzweilige Racing-Unterhaltung mit hohem Spaßfaktor. Milestone kann also nicht nur bockschwere Motorrad-Sim-Racer, sondern auch Plain & Simple Fun. Das Spiel ist für alle geeignet, denen Mario Kart zu knuffig ist und die etwas mit American Sports Entertainment anfangen können. Getestet habe ich das Ganze auf der Xbox Series X und hatte keine Probleme. Monster Jam Showdown ist für PC, Xbox , Playstation und Switch zu haben. / Der Downloadcode wurde uns freundlicherweise bereitgestellt.